基因检测公司的裁员反映了不断变化的市场 
2020-02-07 13:51:50
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来源:cnBeta 

据外媒报道,过去一个月,家庭DNA测试公司23andMe和Ancestry分别解雇了约100名员工,分别裁员约14%和6%。23andMe指出裁员的原因是销售下降,而Ancestry首席执行官Margo Georgiadis在博客文章中提到“整个DNA类别的需求放缓”。2016年-2018年,对DNA测试的兴趣激增,数百万人从直接面向消费者的公司购买试剂盒。但是在2019年,人们的兴趣开始减弱-制造这些公司所使用产品的Illumina表示市场疲软。

法医基因组学公司Othram的创始人兼首席执行官、Family Tree DNA的前首席科学家David Mittelman表示,这可能是因为市场已经饱和,并且大多数想购买DNA测试试剂盒的人已经拥有了。他表示:“那个市场是一定规模的,正在被挖掘出来。”

基因组学顾问、Illumina的前科学家兼经理Shawn Baker表示,这也可能是所有早期采用者都购买并使用了DNA测试套件。他表示:“这将需要从早期采用者扩展到其他所有人。”使问题更加复杂的是,该服务本身不适合回头客。Baker说道:“测试一次后就完成了。” 用户也没有真正的理由返回该平台。

23andMe首席执行官Anne Wojcicki推测,遗传隐私问题可能是导致销量下滑的原因之一。但是Mittleman认为这并不重要。他表示:“我确信有些人担心隐私。我认为人们对Facebook的隐私而不是基因测试感到更加沮丧。这就是他们所担心的。”

23andMe和Ancestry没有回复通过电子邮件发送的置评请求。

Ancestry公司的情况还与他们的广告支出有关,例如,2016年,他们在电视广告上的支出超过1亿美元。Mittleman表示,它们的成长与支出成正比,但此后一直处于稳定状态。他说,要获得更多不愿对现有产品感兴趣的客户,将是昂贵的。

但是,吸引更多客户使用个人测试套件可能不再是这些公司的工作重点:相反,他们将重点放在健康上。Ancestry表示正在将重点转移到Ancestry Health上,并计划推出新产品以向客户提供有关其健康风险的信息。23andMe计划将其研究重点放在已经被证明有利可图的药物开发部门上:23andMe从2018年开始与制药公司合作,在1月,该公司首次向第三方转售有潜力的药物分子专利。

Baker认为,两家公司可能希望继续吸引客户,以增强他们的遗传信息数据库。“用户数量的增长取决于该数据库的性能。”但是在过去几年中,两家公司都建立了自己的遗传数据数据库,而且它们可能已经足够大,可以回答医疗保健问题。这些数据库将对研究人员和药物开发人员有用。Mittleman说道,如果他们达到了这一点,并且要花费昂贵的营销和广告来吸引新客户,尝试扩大业务范围可能不值得投资。

他表示:“从外面看,情况似乎就是如此。您不会看到23andMe进行销售来吸引客户。这不是优先事项。”


 
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