来源：人文学会 

经济学关心的不是物质财富

文/史蒂夫·霍维茨 译/觉浅 校/胡释之

人们经常指责经济学家（尤其是我们这种强烈拥护自由市场的经济学家）只关心或主要关心物质财富。这完全误解了经济学，也完全误解了经济学家是如何理解世界的。其实正好相反，好的经济学家更看重的是人们的主观满足，而不是物质世界。使我们变得富有的，不是更多的物质产品本身，而是我们的需求得到了更好满足——不管这种需求是什么。

为了说明这点，最根本的办法是回顾一下价值理论的历史。早期的经济学家（包括亚当·斯密在内）认为，产品的价值是由生产成本决定的，是物质世界赋予产品以价值。这种价值理论的顶峰是马克思经济学，劳动价值论在马克思的经济分析和伦理学说中占据主导地位，马克思由此认为劳动者在市场上受剥削。

革命性理论

价值理论在门格尔（以及杰文斯和瓦尔拉斯）那里发生了革命性变化。门格尔认为，古典经济学搞反了因果关系。决定一个产品的交换价值的，不是生产它的物质投入，而是人们发现这个产品有用，愿意放弃其他东西来获得它。汉堡包能在市场上卖出价格，不是因为制作汉堡包投入了劳动，也不是因为投入的牛肉、奶酪和面包很贵。相反，是因为人们喜欢吃巨无霸，投入的原料以及麦当劳员工的劳动才变得有价值。投入的价值源于产出的价值。

当然，产出的价值是主观的。一个产品之所以有价值，是因为人们相信它能满足某种需求。比如我们饿了，正在寻找东西来缓解饥饿。某个产品是不是真的能满足需求，我们有可能搞错，但这并不重要。只要我们认为它能满足需求，这个产品就有价值，生产它的投入也就有价值。

注意这里的含义。创造价值并使人们生活更好的，不是物质的东西，而是人们的心灵。人们生活更好，不是因为物质产品本身，而是因为需求得到了更好满足。我们既有需要物质产品来满足的需求，也有需要友谊、爱情或宗教体验来满足的需求。经济学关心的只是人们有需求，至于这些需求具体是什么并不重要。物质产品是满足我们需求的一个潜在手段，但我们的需求远不仅仅是物质需求。

经济增长

经济增长的故事就是用越来越少的资源来更好地满足越来越多的需求，并使我们有资源来满足各种新需求。经济增长既包括使我们更易满足我们对于食物、住房和衣物等的基本物质需求，也包括使我们能更好地满足像教育这种不太物质的需求。在富裕的市场经济国家，人们把很多钱花在了娱乐、教育和其他非物质享受上。

经济学不是物质主义的。经济学家并不把物质需求放在非物质需求之上。价值存在于人们认为能满足自己需求的任何东西。

经济学家明白，市场最能满足人们的需求，使人们能享受到真正人性生活所需的诸多非物质产品。

史蒂夫·霍维茨（Steven Horwitz）是美国鲍尔州立大学教授，他在货币理论和宏观经济学领域有大量著作。